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Terrorisme et violence· Par ARMSMA

Un homme armé a atteint les portes d'une salle où se trouvaient le président et 2300 invités — jusqu'où est-il allé, et que reste-t-il d'inexpliqué ?

Sur la scène de la grande salle du Washington Hilton, l'artiste Oz Pearlman présentait un tour de magie au président Donald Trump lorsque des coups de feu ont retenti à l'extérieur. Les agents de sécurité ont crié « Coups de feu ». Les invités les plus proches des portes se sont jetés sous les tables, selon l'Associated Press.

« J'espérais que c'était un plateau », a dit Trump plus tard. « Mais non. »

Environ 2300 personnes assistaient, le samedi 25 avril 2026, au dîner de l'Association des correspondants de la Maison-Blanche, en présence du vice-président et de membres du gouvernement. Un homme armé d'un fusil à pompe, d'une arme de poing et de couteaux avait franchi en courant les barrières de sécurité du hall de l'hôtel en direction de la salle. Il a été arrêté juste devant. Comment il a pu aller si loin — et pourquoi — relève désormais d'un tribunal fédéral.

Que s'est-il passé pendant ces minutes ?

Les tirs ont eu lieu juste à l'extérieur de la salle, quelques minutes après le début du dîner, a rapporté le Morning Star. Les agents du Secret Service ont envahi la scène. Le vice-président JD Vance a été évacué en premier ; le couple Trump a été protégé derrière des plaques blindées avant d'être conduit hors de la salle, selon AP.

Les agents ont aussi évacué le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, le secrétaire au Trésor Scott Bessent et les conseillers Stephen Miller et Dan Scavino. Des invités ont fui par les couloirs vers les sorties de secours. Selon les autorités, aucun blessé grave n'était à déplorer dans la salle.

Trump a été placé un temps dans une suite sécurisée de l'hôtel, pendant que lui et les organisateurs envisageaient de reprendre la soirée. Sur avis du Secret Service, il est rentré à la Maison-Blanche, selon le Morning Star.

Qui a été blessé ?

Trump est sorti indemne. Un agent a été touché dans son gilet pare-balles et se rétablissait, ont indiqué les autorités. Le suspect a été plaqué au sol ; il n'a pas été blessé et a été examiné à l'hôpital, selon AP.

La manière dont l'agent a été touché n'a d'abord pas été expliquée. Le ministre de la Justice par intérim, Todd Blanche, a d'abord déclaré qu'une douille percutée avait été retrouvée dans le fusil du suspect, et pendant plusieurs jours le gouvernement n'a pas dit pourquoi il pensait que l'agent avait été visé, selon l'AP publiée par West Hawaii Today. L'acte d'accusation ultérieur reproche formellement au suspect d'avoir tiré sur l'agent.

Qui est l'accusé, et de quoi est-il inculpé ?

Les forces de l'ordre ont identifié le suspect comme Cole Tomas Allen, 31 ans, de Torrance (Californie). Il était lui-même client de l'hôtel, a rapporté le Morning Star.

Le 5 mai, un grand jury fédéral a retenu quatre chefs d'accusation, annoncés par la procureure fédérale Jeanine Pirro, selon FOX 5 DC :

  • tentative d'assassinat du président des États-Unis ;
  • agression d'un agent fédéral avec une arme mortelle ;
  • transport d'une arme à feu et de munitions entre États dans l'intention de commettre un crime ;
  • usage d'une arme à feu lors d'un crime violent.

Selon l'accusation, il a réservé une chambre au Washington Hilton le 6 avril, a traversé le pays en train depuis la Californie, s'est enregistré la veille du dîner et a suivi ce soir-là les mises à jour en ligne et la couverture en direct de l'arrivée de Trump. D'après l'AP, les procureurs affirment qu'il avait envoyé avant l'attaque des courriels à des amis et à sa famille avec un classement de cibles : d'abord des membres du gouvernement, les agents du Secret Service « seulement si nécessaire ».

« Il existe des preuves que cet accusé avait l'intention d'assassiner le président », a déclaré Jeanine Pirro. Lors de sa première comparution en avril, un juge lui a indiqué qu'il encourait la prison à vie s'il était reconnu coupable de ce chef.

Le 11 mai, Allen a plaidé non coupable de tous les chefs, a rapporté ABC News. Il n'a pas pris la parole à l'audience. Ses avocats ont évoqué une demande de récusation de l'ensemble du parquet fédéral de Washington, dont les membres pourraient être des victimes chargées des poursuites, et ont souligné la proximité de Jeanine Pirro avec Trump. Auparavant, ils avaient dénoncé son placement abusif sous surveillance anti-suicide et à l'isolement.

Pourquoi cela dépasse-t-il une seule soirée ?

C'était la première fois que Trump assistait à ce dîner en tant que président, et des questions ont été soulevées sur les mesures de sécurité, a rapporté le Morning Star. Le journal y voit la troisième fois depuis 2024 que le président est directement menacé par un assaillant, après la tentative d'assassinat de Butler (Pennsylvanie), qui avait blessé Trump et tué un pompier local.

L'affaire met à l'épreuve la sécurité des grands événements qui réunissent les personnes les mieux protégées d'un pays et des milliers d'invités dans un hôtel en activité — où, selon l'accusation, l'assaillant présumé était lui-même client.

Ce que nous ne savons pas

  • Le mobile. Les autorités n'en ont pas décrit, au-delà de ce que les procureurs disent qu'Allen a écrit sur ses cibles.
  • Combien de coups de feu ont été tirés, et par qui. Les sources consultées ne donnent pas de chiffre.
  • Comment un client armé de l'hôtel a pu atteindre les barrières devant la salle. Aucun examen officiel du dispositif de sécurité ne figure dans les sources consultées.
  • Si les accusations seront prouvées. Allen est présumé innocent jusqu'à ce que sa culpabilité soit établie par un tribunal.

Ce qu'il faut suivre

Allen devait comparaître à nouveau le 29 juin, et le gouvernement avait jusqu'au 22 mai pour répondre à la requête de la défense sur la récusation, selon ABC News. Trump a affirmé que le dîner serait organisé à nouveau. Le dispositif de sécurité changera-t-il d'ici là ? C'est la question à laquelle invités, organisateurs et Secret Service devront répondre.

Sources

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