Incendie dans les lieux publics et les immeubles de grande hauteur

Dans les lieux publics — centres commerciaux, cinémas, métro, bureaux, écoles — s'ajoute le facteur de forte affluence, et donc le risque de bousculade et de panique, parfois plus dangereuse que le feu lui-même. L'essentiel est de garder son calme et de ne pas céder à la foule. En entrant dans un bâtiment inconnu, repérez tout de suite les issues de secours et ne comptez pas seulement sur l'entrée empruntée : l'entrée principale est souvent bloquée par la foule pendant un incendie, tandis que les issues de secours sont libres.

Lors de l'évacuation d'un lieu bondé, suivez le flux général sans bousculer ni doubler en courant, et sans créer de contre-courants. Si vous tombez dans la foule, relevez-vous vite en protégeant tête et poitrine ; aidez les autres à se relever. Ne vous baissez pas pour ramasser des objets. Éloignez-vous des vitrines et des murs contre lesquels la foule pourrait vous plaquer. Suivez les consignes du personnel et de la sécurité — ils sont formés à l'évacuation et connaissent toutes les issues.

Les immeubles de grande hauteur ont leurs spécificités. Les ascenseurs sont totalement exclus ; l'évacuation se fait par des cages d'escalier désenfumées. Si le foyer est au-dessus de vous, descendez ; s'il est en dessous et l'escalier déjà coupé par la fumée, il est parfois plus sûr de monter sur le toit (si l'issue est ouverte) ou de se défendre dans une pièce en attendant les secours. Dans une tour, la fumée monte très vite par les gaines et escaliers verticaux à cause de l'« effet cheminée » ; les décisions doivent donc être prises sans délai. Les bâtiments modernes peuvent avoir des zones refuges et des systèmes de désenfumage — sachez à l'avance si les lieux que vous fréquentez en disposent.