Природа пожежі: чому вогонь небезпечний і як він розвивається

Горіння можливе лише за одночасної наявності трьох умов — «трикутник вогню»: горюча речовина (дерево, тканина, папір, паливо), окисник (кисень повітря) та джерело високої температури (іскра, відкрите полум'я, розжарений предмет). Приберіть будь-яку зі сторін — і горіння припиниться. Саме на цьому побудовані способи гасіння: охолодження, ізоляція горючого та витіснення кисню. Часто додають четверту складову — ланцюгову хімічну реакцію (тому кажуть і про «пожежний тетраедр»).

Головна небезпека пожежі — не саме полум'я, а швидкість розвитку та продукти горіння. Пожежа проходить стадії: початкову (багато диму, температура зростає), розвинуте горіння й найнебезпечніший момент — «загальний спалах» (flashover), коли за температури під стелею близько 500–600 °C майже одночасно займаються всі горючі поверхні. Від появи вогню до спалаху можуть минути лічені хвилини.

Головний убивця на пожежі — не вогонь, а дим і токсичні гази: чадний газ (CO), синильна кислота, хлороводень. Чадний газ не має запаху, але зв'язується з гемоглобіном у сотні разів активніше за кисень, спричиняючи швидке отруєння й смерть. Більшість загиблих помирають саме від отруєння продуктами горіння та задухи. Тому головне завдання — якнайшвидше опинитися там, де немає диму, а не «перечекати» пожежу на місці.