Agir dans une fumée dense

La fumée est la situation la plus fréquente et la plus perfide pendant l'évacuation, car elle se propage plus vite que le feu et supprime toute orientation. Dans une fumée dense, la visibilité peut tomber à quelques dizaines de centimètres, et l'on perd le sens de la direction même dans un local familier. Aux premiers signes de fumée, agissez donc vite et selon une procédure claire, tant que la concentration de gaz n'est pas encore mortelle.

Protéger les voies respiratoires est la priorité. Couvrez nez et bouche d'un tissu, de préférence humide : un tissu mouillé retient en partie les particules et refroidit l'air. Un mouchoir, une écharpe, une manche, une serviette conviennent. Respirez peu profondément et à travers le tissu. Rappelez-vous que ce n'est qu'une mesure temporaire — elle ne protège pas du monoxyde de carbone et laisse très peu de temps ; son but n'est pas d'« attendre » mais de sortir à temps.

Déplacez-vous dans la fumée le plus bas possible ou en rampant, une main sur le mur — longer le mur aide à garder la direction et mène tôt ou tard à une porte ou une sortie. En groupe, tenez-vous les uns aux autres sans rompre la chaîne. Ne cédez jamais à la panique et ne courez pas à l'aveugle : la panique provoque chutes, bousculades et perte d'orientation. Si la fumée devient insupportable et la sortie éloignée, il est plus sûr de ne pas forcer le passage à tout prix mais de passer à la défense sur place (voir bloc 6).